Si bien este artículo estaba destinado a realizar un test a uno de los putters “calientes” del mercado, a medida que lo ibamos preparando nos dimos cuenta de que quizás sería interesante explicar antes algunos fundamentos básicos que todos deberíamos conocer para ser capaces de seleccionar el putter que mejor nos va.

Son varias las características a tener en cuenta a la hora de seleccionar un putter. En primer lugar, tenemos la longitud de la varilla. El estandar oscilará normalmente entre las 33″ y las 36″ en función de la altura de cada uno. Una persona que mida 1,70 o menos estaría en las 33″-34″ de varilla. Alguien que mida entre 1,70 y 1,80, se podría encuadrar dentro de las varillas de 34″-35″. Por último, para los que estén por encima de 1,80 les encajaría las 35″-36″. Obviamente ésto es la teoría.

En la práctica, nuestro stance a la hora de patear puede hacer que nos salgamos del estandar de longitud de varilla/altura. En este sentido,  si pateamos con los brazos muy estirados (tipo Mickelson) lo más probable es que tengamos que utilizar una varilla más corta que la que nuestra altura recomendaría.

En segundo lugar, debemos considerar que el offset del putter se adecue a nuestra forma de posicionar las manos en el stance. Me explico por partes:

El offset hace referencia a la posición de la varilla respecto a la cara del palo. Así, podemos encontrarnos con putters que van desde offset completo hasta sin offset. Se dice que un palo tiene offset cuando la varilla queda adelantada respecto a la cara. A medida que la varilla va retrocediendo, el palo va perdiendo offset hasta llegar a aquellos putters cuya varilla está totalmente alineada con la cara, es decir, su offset es nulo.

En cuanto a la posición de las manos en nuestro stance, debemos tener en cuenta que con unas manos adelantadas (muy hacia la pierna izquierda) la cara del putter tiende a perder loft (sí, aunque nunca lo hayas pensado el putter también suele tener entre 2º y 3º de loft). Sin embargo, en un stance más tradicional el loft del putter no se modifica.

Si en tu stance mantienes las manos adelantadas, deberías decantarte por un putter con offset completo, pues éste te ayudara a mantener el loft y hará que la rodada de la bola sea mejor. Por el contrario, si tus manos están en una posición más tradicional, el loft del palo se alterará mucho menos, con lo que puedes decantarte por un putter con menos offset.

Ten en cuenta que entre el offset completo y el offset nulo existe una gran gama de posibilidades intermedias.

Por último, debes tener en cuenta otro  nuevo binomio: el offset punta-tacón del putter en relación con el tipo de swing que realizas al patear. El offset punta-tacón hace referencia a dónde se establece el centro de gravedad respecto a la prolongación de la varilla (parece algo complicado, pero la imagen adjunta simplifica las cosas). Si prolongamos imaginariamente la varilla hasta el suelo, ésta “cortaría” la cara del putter en un punto determinado respecto al centro de gravedad que es el que determina el offset punta-tacón. Nos encontramos con una cara equilibrada cuando la prolongación de la varilla corta exactamente con el centro de gravedad. En caso de que la varilla corte más hacia el tacón de la cara del putter estaríamos ante un palo con offset tipo “toe-drop”.

Este concepto se relaciona con el tipo de swing que hagamos con el putter. Si nos gusta hacer un movimiento recto (atrás - adelante) la rotación de la cara del palo es muy escasa, con lo que un putter con cara equilibrada proporcionará un mejor impacto de bola. Por el contrario, una línea de swing arqueada, genera mayor rotación de la cara del palo y un putter “toe-drop” nos ayudará a cuadrar la cara en el impacto.

Obviamente, todo esto es la teoría y siempre hay que tener en cuenta las “sensaciones” que se tienen con el putter en la mano. Pasa lo mismo con la estética, el “toque” o la seguridad que nos ofrece el palo. Son aspectos muy subjetivos y al mismo tiempo, definitivos a la hora de seleccionar un putter.

Finalmente no me resisto a dejaros un resumen de todo lo dicho, pues nunca está demás tener algo por lo que empezar para poder hacer una buena criba entre todas las marcas y modelos disponibles en el mercado. Mira en que grupo caes y ya sabes qué tipo de putter deberías empezar probando cuando te vayas de compras.

1. Manos Adelantadas + Swing Arqueado     > Offset tipo Toe - Drop
2. Manos Adelantadas + Swing Recto            > Offset tipo Cara Equilibrada
3. Manos Tradicionales + Swing Arqueado  < Offset tipo Toe Drop
4. Manos Tradicionales + Swing Recto         < Offset tipo Cara Equilibrada 

Saludos y buen golf para todos.